Institucionalização de práticas sustentáveis em uma cooperativa de agricultura familiar

Resumo

O cooperativismo é apontado como instrumento para o desenvolvimento regional sustentável, e, sobretudo, para a sustentabilidade da agricultura familiar. Entretanto, tal constructo necessita de estudos empíricos, que analisem os fatores que levam as cooperativas a institucionalizarem práticas sustentáveis. Deste modo, o objetivo da pesquisa foi interpretar como ocorre o processo de institucionalização de práticas sustentáveis em uma cooperativa de agricultura familiar. O objeto de estudo compreendeu a Cooperativa de Agricultores Familiares de Produtos Agroecológicos e Coloniais do Noroeste do Rio Grande do Sul Ltda - NATUAGRO, do Município de Ijuí/RS. A teoria institucional serviu como embasamento teórico. A estratégia de pesquisa empregada foi o estudo de caso. As técnicas de coleta de dados foram a entrevista em profundidade, questionário e observação não participante. Os resultados mostraram que existem práticas sustentáveis institucionalizadas na cooperativa, de modo predominante na dimensão econômica. O estágio de habitualização foi motivado pela aprendizagem dos associados, através de cursos de capacitação. A objetificação teve o consenso entre os membros do quadro social, e a sedimentação aponta resultados positivos com a institucionalização de práticas sustentáveis, principalmente no que se refere à imagem da cooperativa perante a comunidade local. Ainda, a cooperativa apresentou dependência de recursos públicos para investimentos, o que compromete a introdução de novas práticas sustentáveis.