Bridges to knowledge
an active strategy for teaching structures in architecture through a prototype competition an active strategy for teaching structures in architecture through a prototype competition
Abstract
This article presents the Bridge Prototype Competition (BPC) as an active learning strategy applied in the Isostatic and Hyperstatic Structures course of the Architecture and Urbanism program at the Federal University of Santa Maria. The initiative integrated theory and practice through the use of Ftool software and the construction of physical bridge models using popsicle sticks, culminating in a load testing stage. The activity fostered student agency, encouraged critical thinking, and promoted greater engagement with structural content. Results showed that construction accuracy, adhesive type, and material preparation significantly influenced structural performance. The main contribution of this approach lies in its alignment with the principles of learning neuroscience, as it engages cognitive, sensory, emotional, and social dimensions of the educational process. Ultimately, the data indicated improved understanding of structural concepts and highlighted the BPC as an effective and replicable alternative for teaching structures in architectural education.
Keywords: Teaching structures to Architects; Active Learning Methodologies; Bridge Prototype Competition.
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